Le mosche domestiche sono fastidiose; i topi fanno paura. Come invasori, domestici o aziendali, entrambi i parassiti sono ripugnanti per i clienti. I Disinfestatori devono educare i clienti sul fatto che potrebbero essere anche dannosi per l’uomo, portando malattie o addirittura causando la morte. Le mosche e i roditori rappresentano una seria minaccia per tutti: i tuoi tecnici sono in grado di informare i clienti dei potenziali problemi per la salute pubblica provocati da questi parassiti?
I COLPEVOLI. Glen Ramsey, Entomologo Certificato e responsabile dei servizi tecnici dell’azienda Rollins di Atlanta, durante la sua presentazione nella Conferenza virtuale di salute pubblica su PCT di aprile, ha descritto i tipi di “nemici” – mosche e roditori – che colpiscono case e aziende. Sebbene non sia un elenco completo, i parassiti più comuni identificati da Ramsey sono sia le grandi mosche che tipicamente provengono da ambienti esterni, tra cui mosche domestiche, mosconi e mosche delle mansarde; sia le piccole mosche, con origini comunemente degli ambienti interni, tra cui drosofile, foridi o psicodidi.
Illustrando “la lezione di biologia sulle mosche“, Ramsey ha spiegato che le mosche sono piccole; sono “eccessivamente fastidiose; camminano su superfici schifose” sputano, defecano e sporcano; e, infine, si riproducono, provocando incubi ai proprietari delle case quando le mosche riescono a trovare le condizioni giuste per la riproduzione.
Per quanto riguarda i roditori, Ramsey ha identificato il ratto norvegese, il ratto nero e i topi domestici fra i parassiti più comuni che causano problemi di salute pubblica. In termini di biologia, Ramsey ha spiegato che anche queste creature sono piccole e subdole e “mangiano cibo, defecano e si riproducono“. Ramsey sostiene che i disinfestatori devono educare i clienti sul comportamento, le abitudini e le preferenze alimentari dei roditori per identificarne con più precisione la specie, la strategia di controllo e il piano di gestione da attuare. “Il proprietario della casa fornisce informazioni utilissime per aiutarti a interpretare e a prendere decisioni su come procedere“, afferma Ramsey.
I PERICOLI. Le mosche e i roditori sono un problema a causa di diversi fattori, come le potenziali malattie, la percezione pubblica, la paura o il disgusto, il danno alla reputazione e le preoccupazioni normative. La percezione pubblica è un problema perché le persone generalmente non vogliono vivere in un ambiente in cui sono presenti mosche e roditori. Di conseguenza, possono verificarsi danni al marchio o alla reputazione – che non sono esclusiva di una sede commerciale – poiché le persone evitano il sito interessato. “Se ho parenti o amici a casa e c’è un’infestazione di roditori o un problema di mosche, la prossima festa potrebbe non essere a casa mia“, dice.
Le mosche contaminano il cibo a causa del modo in cui mangiano (rilasciando fluido salivare sulla superficie da cui si stanno alimentando) e parzialmente trasportando particelle sull’apparato boccale, sulle zampe, sull’addome o sul corpo ricoperto di setole da qualsiasi superficie si trovassero in precedenza. “Questo particolare modo di nutrirsi e di muoversi” offre il “potenziale per trasferire numerose “schifezze” in giro per l’ambiente“, afferma Ramsey.
La mosca verde, in particolare, vive e si nutre di materia organica in decomposizione. La materia in decomposizione ospita i batteri e quella sostanza si accumulerà su tutto il corpo delle mosche. Queste sono “cose che non vogliamo ingerire“, dice Ramsey, perché esiste la possibilità che i batteri crescano in una persona e si verifichino malattie. Quando le superfici sono contaminate dalle mosche e la contaminazione viene ingerita, esiste la minaccia di provocare malattie, come polmonite, patologie del tratto respiratorio superiore, malattie polmonari nei neonati, intossicazione alimentare, diarrea o febbre tifoide.
Allo stesso modo, i materiali che i roditori attraversano, come polvere o secrezioni corporee, vengono raccolti sui loro corpi e trasferiti su altre superfici. Ulteriori pericoli sono causati quando le pulci mordono i roditori che trasportano batteri e quindi trasmettono i batteri all’uomo. E il materiale fecale dei roditori è pericoloso se “sminuzzato e inspirato“, spiega Ramsey. Questi fattori possono causare hantavirus, coriomeningite linfocitaria (LCM), peste o tularemia. Se pulite gli escrementi dei roditori, dice, proteggetevi e “indossate un respiratore o una maschera per filtrare la polvere” per evitare di respirare le sostanze nocive.
I roditori possono anche causare problemi di sicurezza, creando buchi in cui le persone potrebbero inciampare o torcersi le caviglie. E “possono masticare fili nelle case e nelle aziende e provocare incendi“, afferma Ramsey.
LA PERCEZIONE È REALTÀ. Oltre alle conseguenze sulla salute umana, ci sono conseguenze sulla percezione pubblica. Ramsey ha raccontato una storia in cui una città della Nuova Zelanda è stata invasa dalle mosche a causa di un problema in un vicino impianto di gestione dei rifiuti. Non solo la città è stata evacuata, ma la storia è stata condivisa in tutto il mondo, causando una “crescita esponenziale delle persone consapevoli che questa zona aveva un problema“, dice.
Quando una mosca viene avvistata sul cibo in un ristorante, pensate a “che tipo di percezione dà a un cliente” che si sta probabilmente chiedendo dove sia stata in precedenza quella mosca. “La sensazione è che il posto sia sporco e si preferirebbe essere altrove.” Se i roditori vengono avvistati in un ristorante o in un magazzino, questo potrebbe portare al peggiore danno di immagine.
Su scala più ampia, anche i problemi dei parassiti potrebbero causare responsabilità e problemi normativi quando sono coinvolti funzionari della sanità pubblica. L’immagine pubblica di un’azienda, come un importante produttore alimentare, potrebbe essere influenzata da “multe, sequestri e richiami di prodotti danneggiati“, nonché dalla perdita di attività e dalle conseguenti implicazioni finanziarie.
La paura o il disgusto dei roditori “è una paura intrinseca che ci viene inculcata fin dall’infanzia“, spiega Ramsey, ricordando immagini di vecchi cartoni animati con persone in piedi sulle sedie mentre i topi corrono sul pavimento o di elefanti terrorizzati dai topi. “L’abbiamo tradotto nella cultura popolare e come società abbiamo imparato a temere questi animali“, afferma.
D’altra parte Ramsey spiega che “non tutti odiano i roditori; c’è anche chi li ama.” Topolino rappresenta Disney World, e un topo gigante è la mascotte del famoso ristorante e luogo di divertimento americano per famiglie, Chuck E. Cheese. Di conseguenza, alcune persone li rispettano e sono preoccupate per il male inferto ai roditori. In molti di questi casi il cliente potrebbe desiderare che il disinfestatore allontani gli animali senza ucciderli. I professionisti della disinfestazione devono essere consapevoli di questa possibilità ed essere in grado di parlare con i clienti dei rischi per la salute e delle misure di controllo fattibili.
PASSI SUCCESSIVI. La presenza di mosche o di roditori potrebbe essere un potenziale indicatore o causa di altri problemi. I detriti organici potrebbero essere individuati sotto il problema visibile, spiega Ramsey. “Se il problema originale non viene gestito e quindi i parassiti secondari si nutrono dei parassiti primari morti, il problema potrebbe continuare, se non risolto“, afferma.
Di conseguenza, i Disinfestatori devono porre domande – domande aperte molto specifiche – per ottenere quante più informazioni possibili dai clienti che vivono quotidianamente con il problema. “Dove vede le mosche? A che ora del giorno vede correre i roditori?” Sono esempi di domande da porre ai clienti, suggerisce Ramsey.
La soluzione potrebbe considerare anche di pulire le aree, chiudere le porte e sigillare le finestre. “Puliscilo, sigillalo e chiudilo” per “liberarti della fonte”, dice. I Disinfestatori devono aiutare i clienti con il lavoro di esclusione e quindi comunicare i passaggi successivi. “Abbiamo fatto questo, ora le deve fare la sua parte” pulendo e tenendo le porte chiuse.
In conclusione, Ramsey ha ricordato ai Disinfestatori di pensare prima di tutto alla sicurezza. Leggere le etichette, usare guanti e indumenti protettivi e bloccare e fissare le stazioni esca. “Pensa a cosa potrebbe esserci dentro“, suggerisce. “Stai attento quando apri” le stazioni esca perché potrebbe esserci qualcosa di indesiderato nascosto all’interno.
